Top 12 des Langues les plus Parlées en Afrique

Il est connu que l'Afrique est un immense continent - le deuxième plus grand et le plus peuplé de la planète. S'étendant sur une superficie de 30,3 millions de kilomètres carrés, on estime qu'il y a entre 1500 et 2000 langues africaines et compte une population de 1,216 milliard de personnes appartenant à différentes tribus et groupes autochtones.
Les 54 pays d'Afrique ont tous un large éventail de langues aussi diverses que leurs tribus ancestrales. il peut donc être difficile de déterminer la langue la plus parlée en Afrique.

Les langues d'Afrique peuvent être regroupées en "familles de langues", ce qui signifie qu'elles partagent un ancêtre linguistique commun. Nous allons en examiner cinq :

Les langues afroasiatiques : Cela comprend l'arabe, le somali, le berbère, le haoussa, l'amharique et l'oromo. Ces langues sont parlées en Afrique du Nord, dans la Corne de l'Afrique et dans certaines parties du Sahel (où le Sahara devenu une savane).

Les langues austronésiennes : Cela inclut le malgache, la langue officielle de Madagascar. Bien que relativement isolé des autres langues africaines, le malgache compte plus de 20 millions de locuteurs.

Langues indo-européennes : Cela comprend l'afrikaans, l'anglais, le français, l'allemand, le portugais, l'italien et l'espagnol. À l'exception de l'afrikaans, ces langues sont aujourd'hui principalement utilisées comme deuxième ou troisième langue pour les affaires et à des fins officielles.

Langues Niger-Congo : Cela comprend le swahili, le yoruba, l'igbo, le peul et le shona. Certains linguistes considèrent qu'il s'agit de la plus grande famille de langues au monde, avec plus de 1 500 langues distinctes.

Les langues nilo-sahariennes : Cela comprend le luo, le songhay, le nubien et le massaï. Ces langues sont parlées de la Tanzanie au Soudan et du Tchad au Mali.

Alors, quelles sont donc les langues les plus parlées en Afrique ?

Cette liste n’est pas dans un ordre particulier.

1. LE KISWHAHILI

La langue la plus parlée en Afrique est le swahili (également connue sous le nom de kiswahili par les natives), qui compterait plus de 100 millions de locuteurs. Le kiswahili (le nom de la langue en swahili) signifie "langue côtière".
Connu comme une langue "bantoue", le swahili est apparemment issu d'autres langues comme l'arabe. C'est la langue officielle de la Tanzanie, de l'Ouganda et du Kenya, mais elle est également utilisée dans des pays comme l'Éthiopie, le Soudan, le Burundi, le Rwanda, le sud de la Somalie, le nord du Mozambique et les îles Comores.
Le swahili est la principal moyen d'instruction dans les écoles et il n'est pas considéré comme une langue difficile à apprendre, surtout si vous connaissez déjà un peu l'arabe.

Comme il s'agissait historiquement d'une langue commerciale créée pour faciliter les communications entre un certain nombre de peuple d'Afrique australe et orientale, le swahili a conservé son essence depuis l'époque des premiers échanges commerciaux jusqu'au 21e siècle - un exploit impossible à réaliser par d'autres langues.

Bien que le swahili est l'une des langues officielles du Kenya, la plupart des cours dans les écoles sont dispensés en anglais. Les Kenyans utilisent le swahili (mélangé à l'argot local) dans la vie quotidienne, mais pour les questions professionnelles, ils parlent anglais et préfèrent généralement parler anglais avec toute personne non africaine.

Bon à savoir : Le swahili était la langue utilisée dans Le Roi Lion. Vous vous souvenez de "Hakuna Matata" ? Cela signifie "pas de soucis" en swahili et "Simba" signifie "lion" !

2. L’AMHARIQUE

L'amharique est l'une des principales langues parlées en Éthiopie par plus de 20 millions de locuteurs. C’est la cinquième langue la plus parlée en Afrique (25 millions de natifs et 3 millions d'émigrants), Il est considéré comme la deuxième langue sémitique la plus parlée dans le monde après l'arabe - ce sont des langues originaires du Moyen-Orient aux côtés de l'hébreu, du tigrinya et d'autres langues. L'amharique s'écrit selon le système d'écriture Ge'ez très particulier appelé "fidel".

Bon à savoir : La capitale de l'Éthiopie est Addis-Abeba, ce qui signifie "nouvelle fleur" en amharique.

3. LE HAOUSSA

Le peuple Hausa est le plus grand groupe ethnique du Nigeria, ce qui fait de la langue Hausa la langue la plus populaire du pays. Le haoussa, compte plus de 50 millions de locuteurs sur le continent. Il est également parlé dans des pays tels que le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, la RCA, le Congo, l'Érythrée, l'Allemagne, le Ghana, le Niger, le Soudan, le Tchad, le Togo et une grande partie de l'Afrique du Nord.

Le haoussa utilise le boko et l'alphabet latin et est considéré comme l'une des langues les plus avancées de toute l'Afrique.

Le haoussa figure sur la liste des langues les plus parlées en Afrique en raison de son importance dans les échanges, le commerce et les affaires au Nigeria et dans la région de l'Afrique de l'Ouest. En outre, c'est l'une des rares langues africaines qui sont enseignées dans les universités internationales en raison de l'énorme quantité d'oeuvre littéraire qu'elle possède.

Bon à savoir : Le haoussa est la seule langue nigériane qui a des émissions de stations radios étrangères. Il s'agit notamment de la BBC, de Voice of Russia et de Radio France Internationale.

4. LE YOUROUBA OU YORUBA

On compte plus de 30 millions de locuteurs yoruba au Nigeria, au Bénin et au Togo réunis, ce qui en fait l'une des langues les plus parlées d'Afrique de l'Ouest.
Le yoruba est l'une des langues africaines les plus complexes. De nombreux dialectes du yoruba existent dans les pays d'Afrique centrale et sont encore pratiqués par de nombreux locuteurs. Cette langue africaine compte plus de 15 dialectes, dont l'ékiti, l'ijebu, l'oworo, l'ijesha et l'akoko.
Le yoruba est la langue du peuple yoruba qui vit principalement dans la zone non officielle connue sous le nom de "Yorubaland". Le Yorubaland couvre principalement le sud-ouest du Nigeria et du Bénin, mais il existe des communautés qui parlent le yoruba en Sierra Leone, au Ghana et dans quelques autres pays voisins.

En tant que langue tonale, elle était mutuellement inintelligible, même entre les locuteurs d'une même langue provenant de différentes régions du pays. Une version standardisée a été adoptée pour assurer l'uniformité en 1884. Elle continue d'être pratiquée à ce jour, avec une version moins populaire développée en 1970 pour permettre l'utilisation de la langue dans les machines à écrire et l'impression numérique. Le yoruba a de riches racines dans la littérature et des auteurs yorubas de renom ont vu leur travail transformé en pièces de théâtre et en livres en langues étrangères.

Bon à savoir : Le nom Yoruba est également associé au groupe ethnique Yoruba, qui est l'un des plus grands groupes ethniques africains de la région.

5. L’OROMO

L'oromo est une langue importante parlée dans des pays comme l'Éthiopie, le Kenya, la Somalie et l'Égypte. Environ 30 millions de personnes utilisent cette langue et son peuple représente plus de 40 % de la population éthiopienne.

Bien que l'amharique soit la langue officielle de l'Éthiopie, il y a davantage de locuteurs natifs de l'oromo dans le pays. En fait, les Oromo sont le plus grand peuple d'Afrique de l'Est, et l'un des plus importants de toute l'Afrique.

L'oromo est la langue de travail officielle de quelques régions importantes d'Éthiopie, dont le harar et le Dire Dawa. Si vous souhaitez acheter l'un des meilleurs cafés verts du monde, vous verrez que les gens sont très réceptifs à l'oromo dans cette région !

L'oromo est d'une famille linguistique différente de l'amharique ; l'amharique est une langue sémitique alors que l'oromo est une langue couchitique. Les langues sémitiques sont comme l'arabe et l'hébreu, mais les langues couchitiques ne le sont pas.

L'oromo est parlé par le peuple oromo, qui habite une région aujourd'hui informelle appelée Oromia. L'Oromia a été le berceau de nombreuses réalisations humaines pionnières, notamment les outils en galets (vers 7 000 avant J.-C.), la domestication des animaux (5 000 avant J.-C.) et l'invention de leur propre système démocratique indigène. L'Oromia a été indépendant jusqu'aux années 1890, lorsque les Abyssiniens (aujourd'hui l'Ethiopie) les ont conquis et ont supprimé la culture oromo.

Croyez-le ou non, le peuple oromo s'est vu interdire d'écrire cette langue entre 1974 et 1991. En fait, cela a été considéré comme un crime. Plus tard, cependant, les érudits oromos ont adopté une écriture latine et celle-ci a ensuite été utilisée pour enseigner la lecture et l'écriture.

Bon à savoir : La langue oromo est en fait appelée Afaan Oromoo.

6. L’IBO OU IGBO

L'igbo est une autre langue nigériane importante qui est parlée par beaucoup d'autres en Afrique centrale et occidentale - mais surtout dans le sud-est du Nigeria. Outre le Nigeria, l'IGBO est également parlé dans des pays comme le Cameroun et la Guinée équatoriale.

Il est intéressant de noter que personne ne sait exactement d'où vient le mot "Igbo". Avant la colonisation européenne, les personnes connues aujourd'hui sous le nom de "Igbo" étaient un groupe de villages distincts portant des noms très différents. Mais les langues qu'ils utilisaient avaient toutes des éléments communs, et un Igbo standard (comme pour de nombreuses langues africaines, défini par un missionnaire dans le but de traduire la Bible) les réunit maintenant tous.

Cette langue africaine populaire est parlée par 20 millions de personnes et compte plus de 20 dialectes, dont l'orerri, l'eche et, bien sûr, l'igbo central. La plupart des locuteurs de l'igbo seraient bilingues en anglais, car c'est la principale langue littéraire enseignée dans les écoles nigérianes.

Bon à savoir : La langue IGBO a été mise en avant par Chinua Achebe, auteur de "Things Fall Apart" et dont la majorité des livres ont été écrits en IGBO.

7. LE ZOULOU

Le zoulou est l'une des langues les plus parlées d'Afrique du Sud et serait utilisé par plus de 10 millions de personnes. Appartenant au groupe des langues bantoues, le zoulou est très proche d'autres langues, notamment le xhosa et le ndébélé. En fait, le zoulou et le xhosa ont des dialectes tellement similaires que beaucoup les confondent à tort avec une seule langue.

Le zoulou s'écrit avec l'alphabet latin et est influencé par la langue khoisane qui explique les sons uniques de "cliquetis" dans le dialecte.

Bon à savoir : Le "zoulou" n'est pas seulement une langue, c'est aussi le plus grand groupe ethnique d'Afrique du Sud.

8. LE SHONA

Parlé principalement au Zimbabwe avec l'anglais, le shona est une langue africaine utilisée par plus de 17 millions de personnes. Il existe trois dialectes shona distincts, dont le Karanga, le Zezuru et le Korekore. Issu de la famille des langues bantoues/nguni, le shona utilise l'écriture latine dans son système d'écriture.

Le peuple Shona se trouve également au Mozambique, au Botswana, en Afrique du Sud et en Zambie. Il y a environ 15 millions de locuteurs natifs et 2 millions qui le pratiquent comme deuxième langue. Le shona partage également son vocabulaire avec le swahili et comme langue tonale et est l'une des langues indigènes les plus faciles à apprendre

Bon à savoir : Il existe deux versions différentes du shona utilisées à des fins différentes. Une version "basse" de la langue est utilisée de façon plus occasionnelle, comme à la maison, tandis que la version "haute" est utilisée pour la prière.

9. L’ARABE

Parlé par 280 millions de personnes dans le monde, l'arabe est également utilisé dans des pays comme l'Égypte, l'Algérie, le Maroc, la Mauritanie, la Libye, la Tunisie et l'Érythrée. Il existe un arabe standard moderne qui est principalement utilisé dans la communication avec la plupart des arabophones. C'est le dialecte utilisé pour écrire la langue et il est présent dans les médias et les livres. L'arabe classique, en revanche, est principalement utilisé pour apprendre la langue de manière académique.

Bon à savoir : L'arabe est l'une des six langues les plus parlées au monde !

10. L’ANGLAIS

Nombre de locuteurs en Afrique : 6,5 millions de locuteurs natifs, 130 millions de locuteurs au total.

Cela ne devrait surprendre personne - même après le retrait de l'Empire britannique, les effets du colonialisme demeurent. De nombreuses anciennes colonies britanniques utilisent désormais l'anglais comme langue officielle pour le gouvernement, l'éducation et les affaires. D'autres pays africain, comme le Rwanda, n'étaient pas des colonies britanniques, mais incitent leurs citoyens à apprendre l'anglais pour communiquer avec d'autres pays.

Les résidents de 23 pays africains comme le Botswana, le Burundi, le Liberia, le Malawi, la Namibie, le Nigeria, le Rwanda, la Tanzanie, l'Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe parlent l'anglais.

L'anglais pidgin ouest-africain est également très présent sur le continent, avec 75 millions de locuteurs. C'est une langue créole qui n'a pas de forme écrite traditionnelle, bien que la BBC ait récemment créé une norme écrite.

Bon à savoir : Bien que l'anglais puisse être une langue officielle, dans certains pays, moins de 1 % de la population est capable de le parler.

11. LE FRANÇAIS

Comme l'anglais, les Français ont introduit leur langue en Afrique par la colonisation, et les anciennes colonies françaises d'Afrique occidentale et centrale l'utilisent encore largement. Dans l'ensemble, la plupart apprennent le français comme deuxième langue, mais dans certaines régions comme la région d'Abidjan, en Côte d'Ivoire, ou Libreville, au Gabon, le français était surtout utilisé comme première langue.

Le français est présent dans 26 pays africains, et est une langue officielle de Madagascar, du Cameroun, de la Côte d'Ivoire et du Niger. Vg.

En raison de leur poids démographique, les Africains attirent de plus en plus l'attention sur la scène mondiale, car les progrès de la recherche, de la croissance économique et du développement se font dans des pays où l'on parle français (ainsi qu'anglais et portugais).

Bon à savoir : On s'attend à ce qu'il y ait plus de 700 millions de francophones dans le monde d'ici 2050 - 80 % d'entre eux se trouveront en Afrique

12. LE PORTUGUAIS

Saviez-vous que le portugais est la langue officielle de six États africains ? Connus sous le nom "d'Afrique lusophone", ces États comprennent l'Angola, le Mozambique, la Guinée-Bissau, le Cap-Vert, Sao Tomé-et-Principe et la Guinée équatoriale. Le portugais est utilisé comme langue maternelle par environ 14 millions de personnes sur ce continent et on dit qu'il y a environ 30 millions de personnes qui l'utilisent comme deuxième langue.

Bon à savoir : Le portugais est en fait la langue de travail de l'Union africaine et de la Communauté de développement de l'Afrique australe.

Pourquoi est-il difficile de déterminer les langues qui sont les plus parlé en Afrique

Vous remarquerez que beaucoup de nos chiffres sur le nombre de locuteurs d'une langue africaine sont des approximations.

Le continent africain comprend des pays allant de la pointe nord du Maroc, où l'on parle des dialectes de l'arabe et du français, jusqu'à l'extrême sud de l'Afrique du Sud, qui compte onze langues officielles.

L'Afrique comprend également un certain nombre d'îles, allant de minuscules à certaines plus grandes que de nombreux pays.

Le premier facteur qui complique la définition des langues les plus parlées en Afrique est que les gens peuvent "parler" une langue, mais à des degrés divers de maîtrise.

Dans de nombreux pays africains, il y a généralement une ou deux (ou jusqu'à onze !) langues "officielles", mais il y a de quelques langues à plusieurs centaines de langues parlées par les communautés.

Par exemple, le swahili est la langue nationale de la Tanzanie. Tout le monde va à l'école en swahili, et tout le monde utilise le swahili dans les affaires et au gouvernement. Mais la Tanzanie compte plus de 120 langues parlées dans le pays, dont beaucoup comptent plus d'un million de locuteurs natifs. Allez dans la région de Moshi, près du Mont Kilimandjaro, et vous rencontrerez probablement des personnes qui parlent couramment le swahili, mais qui s'identifient au peuple Chaga et à d'autres langues qu'ils parlent à la "maison".

Le même schéma se retrouve sur tout le continent. La plupart des pays ont plusieurs langues officielles, et la plupart des personnes que nous rencontrons en Afrique parlent plusieurs langues (à des degrés divers de maîtrise).

Un deuxième facteur qui complique la définition d'une langue la plus parlée en Afrique est qu'il existe des continuums de dialectes, où les gens doivent faire différents efforts pour comprendre un autre locuteur.

Par exemple, l'"arabe" n'est pas une langue unique (à l'exception de l'arabe standard moderne, qui est davantage une langue parente qu'une langue parlée en soi). C'est une erreur de dire que l'"arabe" est une grande langue, car deux arabophones de pays éloignés peuvent ne pas se comprendre du tout, à moins qu'ils ne ralentissent beaucoup et fassent un effort pour parler l'arabe standard autant que possible.

Techniquement, le swahili est composé de quelques dialectes plus petits, mais à toutes fins pratiques, ils sont mutuellement intelligibles... jusqu'à ce que vous tombiez sur un mot que vous n'avez jamais entendu.

Troisièmement, une autre complication dans le comptage des locuteurs de langues africaines est que les chiffres sont difficiles à obtenir... et parfois truqués.

En Égypte, on peut supposer que toute personne qui y vit parle l'arabe égyptien. Mais il y a tellement de sans-papiers en Égypte qu'on ne peut même pas savoir combien de personnes vivent dans le pays.

Et personne ne compte les personnes qui parlent l'arabe égyptien parce que ce n'est même pas une langue officielle. La langue officielle du pays est l'arabe standard moderne, et les gens appellent l'arabe égyptien un accent - ou un dialecte.

En Éthiopie, la langue est très politique. Il n'est pas dans l'intérêt du gouvernement de révéler le nombre exact de locuteurs oromo, car il est déjà bien connu que les oromo sont plus nombreux que l'amhara, au pouvoir depuis longtemps, qui a décidé il y a longtemps que la langue du pays devait être l'amharique.

Et d'où vient tout ce brassage linguistique ?

Les scientifiques disent que cela a à voir avec la longue histoire de l'Afrique, car c'est le berceau de l'humanité ( les premiers humains viennent d'Afrique).

"Il y a juste eu beaucoup de temps pour que la diversité culturelle, linguistique, génétique s'accumule en Afrique,".

Derniers mots

Comme le montre la longue liste de langues mentionnée ci-dessus, l'Afrique est un mélange de nombreuses langues fusionnées, chaque langue étant séparée et distincte des autres. L'afflux croissant de migrants, l'évolution de la situation politique et l'effervescence de l'ordre public en Afrique n'ont pas pu influencer le nombre de langues les plus parlées en Afrique. À ce jour, cette région reste l'un des plus grands continents du monde, avec un grand nombre de langues dont on peut se vanter - et qui continueront sans aucun doute à se maintenir à l'avenir.
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